27 febbraio 1989 – muore Konrad Lorenz, biologo e zoologo austriaco. Studiò per tutta la sua vita gli animali… viene considerato il padre dell’etologia, ovvero la scienza che studia il comportamento degli animali. Ma anche papà … dell’oca Martina!
Altro che oca!
«Sei un’oca» si dice di una ragazza un po’ sciocca… E invece è un doppio errore.
Prima cosa le oche non sono solo femmine ma esistono anche oche maschio
Poi le oche in genere, sono uccelli molto intelligenti.
Lorenz dal 1935 al 1938 studiò a fondo una specie di oche (Anser anser). Fu così che scoprì che un anatroccolo, già appena nato, memorizza nella sua mente l’immagine dell’essere che vede per primo, cioè – in genere – quella della propria madre.
Per questo è spinto a seguirla e ad apprenderne gli insegnamenti.
L’oca Martina
In un suo celebre esperimento Lorenz fece in modo di essere lui la prima figura davanti a un’ochetta neonata che battezzò Martina: la piccola ochetta cominciò a pedinarlo e a cercarlo ovunque, come se fosse lui la sua vera madre.
Questa forma di apprendimento precoce (imprinting), presente negli uccelli, fu poi studiata anche in altri vertebrati, soprattutto nei mammiferi. La scoperta di Lorenz aprì la strada a una serie di fondamentali studi etologici, tra cui la distinzione tra comportamenti innati e acquisiti.
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(nella foto una scena dal film Gli Aristogatti della Disney)
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